据第五次全国人口普查资料，2000年，全市人口中居住在城镇的人口为71.51万人，占普查登记总人口的33.08%。同1990年第四次全国人口普查相比，城市化水平提高了14.22个百分点。
　　城市化水平是经济发展、社会进步的标志。我市由于经济基础和山区地理条件的限制，城市化水平相对较低，比全国的36.09%低3.01个百分点，比全省的48.67%低15.59个百分点。在全国、全省加快推进城市化的进程中，对新生的丽水市提出了更为艰巨的任务。
　　一、城镇人口的地域分布
　　1、根据行政区域划分，全市65个镇，总人口142.50万人，占普查登记人口的65.92%，镇人口比重比1990年第四次全国人口普查提高了39.3个百分点。

2000年各县、市、区镇人口比重排序

县、市、区	乡镇数（个）	其中：镇	普查登记总人口（万人）	其中：镇人口	镇人口占%
全  市	194	65	216.18	142.50	65.92
莲都区	21	7	34.83	26.85	77.09
遂昌县	20	9	20.70	14.50	70.05
缙云县	24	9	36.23	25.25	69.70
龙泉市	17	9	25.04	17.39	69.43
青田县	33	10	36.08	22.76	63.07
庆元县	20	7	17.95	11.01	61.35
云和县	15	4	10.33	5.80	56.13
松阳县	20	5	19.73	11.07	56.10
景宁县	24	5	15.30	7.88	51.50

　　2、按照国家统计局1999年发布的《关于统计上划分城乡的规定》，城镇人口71.51万人，占65个镇人口的50.19%，占全市总人口的33.08%。

2000年各县、市、区城镇化水平排序

县、市、区	2000年“五普”		1990年“四普”		十年提高百分点（个）
	城镇人口（人）	占总人口（%）	城镇人口（人）	占总人口（%）
全市总计	715116	33.08	443053	18.86	14.22
莲都区	199023	57.15	111984	34.57	22.58
龙泉市	95180	38.01	65579	24.64	13.37
青田县	125810	34.87	68057	15.21	19.66
云和县	31785	30.78	23391	20.99	9.79
庆元县	48569	27.05	30832	16.42	10.63
景宁县	38845	25.40	19735	11.41	13.99
遂昌县	48553	23.45	33677	15.03	8.42
松阳县	45994	23.31	33893	15.31	8.00
缙云县	81357	22.46	55905	14.20	8.26

　　3、随着行政区域的扩大和经济的发展，人口向县城所在地集聚，9县、市、区城关镇人口10年翻一番。2000年，各县（市、区）城关镇人口已达61.80万人，为10年前的1.96倍。

2000年各县、市、区城关镇人口总量排序

	2000年人口数	1990年人口数	2000年比1990年+%
全市合计	618566	314953	96.40
莲都区城关镇	181067	91194	98.55
青田县鹤城镇	75113	37824	98.59
龙泉市龙渊镇	70590	40853	72.79
缙云县五云镇	55617	26640	108.77
遂昌县妙高镇	55083	29280	88.13
松阳县西屏镇	54642	25375	115.38
庆元县松源镇	48791	23986	103.41
云和县云和镇	40216	21347	88.39
景宁县鹤溪镇	37447	18454	102.92

　　4、撤地设市后的莲都区城关镇，即丽水市的市区，浙西南中心城市的地位已经确立，实际居住人口已达19万人。据普查资料，现有户籍人口13.12万人，户籍人口中外出半年以上人口0.33万人，外来人口5.31万人，暂住人口0.89万人。其中建成区户籍人口10.81万人，普查登记人口15.62万人，暂住人口0.80万人。
　　二、我市城镇化水平的差距
　　据有关资料，1995年，发达国家和地区的城市化水平为75%，发展中国家为38%，最不发达国家为22%。我国自1990年第四次全国人口普查以 ，城市化水平从26.23%提高到36.09%，已接近发展中国家的平均水平。从全国31个省市区城市化水平看，上海高达88.3%，北京、天津分别为77.54%和71.99%。最低的西藏仅为18.93%。我市的城市化水平与西部城市重庆相同，低于17个省市区，高于13个省市区，在全国处于中等偏下水平。
　　从我省各市情况看，经济比较发达的杭州、宁波、温州、台州都在50%以上，分别为58.64%、55.75%、51.46%和51.52%。我市仅高于经济水平相近的衢州市（29.57%）居全省倒数第二位。
　　城市化水平的差距，实际上就是经济发展水平的差距。首先，城市化必须先看工业化，在工业发展的基础上第三产业相对发达。据1999年国家统计局《中国统计年鉴》，上海、北京、天津三市，二、三产业占国内生产总值比重分别为98.0%、96.0%和95.1%，其他城市化水平较高的省份（主要集中在东部经济比较发达的地区），二、三产业占国内生产总值的比重都在80%以上。浙江88.2%、广东87.9%、江苏87.0%、山东84.1%、福建82.3%。而西部地区和中部几个第一产业比重在25%以上的农业省份，城市化水平都低于全国平均水平。其次是综合经济实力的比较。城市化水平较高的地区、人均国内生产总值也较高，上海为30805元，北京为19846元，天津为15976元，浙江为12037元，广东为11728元，福建10797元，江苏10665元，辽宁10086元，山东8673元。我市城市化水平与重庆相当，人均国内生产总值和工业化率也都与重庆相近。
　　三、抓住时机积极推进城市化
　　根据有关资料，城镇化水平达到30%左右时，城镇化水平处于加速发展阶段。在综合分析我国城镇化现状，经济发展和工业化水平及发展趋势后，中央及时提出了“要不失时机地实施城镇化战略”的重大决策。丽水市第一次党代会提出“要紧紧抓住国家和省实施城市化发展战略的机遇，抓住丽水撤地设市的机遇，不失时机地加速城市化进程”，市人大第一次会议提出，加快经济发展，要以城市化为载体。加快推进城市化，已为全社会所共识。
　　积极推进城市化进程，一是要建立人口向城镇集聚的新机制。中心城市和各县（市）城关镇要在用地、购房、工商登记、劳动就业、社会保障，以及户籍登记、子女入学等方面提供便利和优惠。在其他农村集镇，要继续鼓励下山脱贫，鼓励农村人口向集镇集聚。二是要培育非农产业向城市集聚的新机制。在中心城市和各县（市）城关镇，不但要建设高新技术工业园区、引入外地资金的工业园区，也要建立有利于本地特色工业发展的各种工业园区，加快城市经济发展。三是要适时进行行政区域调整，根据经济发展的需要，扩大市区和县（市）城关镇的地域范围，扩展中心城市的发展空间。
　　但在推进城市化进程中，要坚持因地制宜，量力而行。根据我市的地理条件，必须立足于“发展绿色经济，建设生态城市”的大战略，第一产业占有较大比重，城市化程度不可能同发达地区相比。因此不能盲目追求城市越大越好，人口越多越好，甚至同经济发达地区搞攀比。加快人口集聚，首先要以经济发展为基础，没有一批工业企业，没有发展第三产业的空间，解决不了人口的就业问题，城市化只能是一句空话。城市化要以大量的资金投入支撑。根据有关资料测算，每增加1个城镇人口需要投入6万元作为住房、城市基础设施和公用设施的建设，如果增加10万人口，就需要60亿元的资金投入。城市化要同生态环境相结合。据有关资料，发达国家1个人一生消耗的资源和产生的污染相当于不发达国家30—50人的资源消耗量和污染产生量，如水资源的供应、生活对环境的污染等等。城市化不能以牺牲环境为代价，从而达到合理有序健康地推进城市化。